En una emotiva ceremonia realizada el jueves 6 de noviembre en la Facultad de Ciencias Agronómicas de la Universidad de Chile, fue investido como Profesor Emérito el Dr. Roberto Neira Roa, Académico de Número (Sitial 18) de nuestra Academia.
La distinción de Profesor Emérito es otorgada por el Rector de la Universidad, con acuerdo del Consejo Universitario, y constituye uno de los máximos reconocimientos académicos que la institución confiere a quienes han cesado en sus funciones y son considerados dignos de esta categoría por sus méritos, trayectoria y contribución al saber superior.
El acto contó con la presencia de autoridades universitarias, académicos, estudiantes, familiares y amigos, quienes se reunieron para reconocer la extensa y destacada trayectoria del Dr. Neira.
Durante la ceremonia, el director del Departamento de Producción Animal, Prof. Cristian Araneda, presentó una reseña de su vida académica, destacando más de cinco décadas dedicadas a la docencia, investigación y servicio público, señalando que el Dr. Neira es Ingeniero Agrónomo en Producción Animal (Universidad de Chile, 1970), Master of Science (1974) y Doctor of Philosophy en Genética Animal (University of California, Davis, 1989) y actualmente Profesor Titular de la Universidad de Chile y especialista en genética y mejoramiento animal, dictando cursos en programas de pregrado y posgrado. Ha desempeñado numerosos cargos de gestión académica, entre ellos: director de la Escuela de Graduados de la Facultad de Ciencias Agronómicas (1986 – 1991); Decano de la Facultad de Ciencias Agronómicas (2014 – 2018 y 2018 – 2022); Integrante del Senado Universitario (2022 – 2023); y, Miembro del Consejo Superior y de la Comisión Superior de Evaluación Académica de la Universidad de O’Higgins. En investigación, es reconocido como pionero de la genética acuícola en Chile y Latinoamérica, liderando los primeros programas de mejoramiento genético en salmón Coho (Oncorhynchus kisutch) y salmón del Atlántico (Salmo salar). Impulsó además el Magíster en Ciencias de la Acuicultura (1996) y el Doctorado en Acuicultura (2002), programas que consolidaron la formación científica en el área. A nivel internacional, ha sido consultor de la FAO, del WorldFish Center y de Genome Canada, y participó en el Consorcio Internacional para la Secuenciación del Genoma del Salmón del Atlántico, posicionando a Chile como referente en mejoramiento genético de peces. Su trayectoria ha sido reconocida con diversas distinciones, entre ellas el Premio Carlos Porter (1998), el Premio al Mérito Académico “Rector Ruy Barbosa P.” (2002), la Distinción AquaSur (2004) y su nombramiento como Miembro Honorario del Colegio de Ingenieros Agrónomos de Chile (2020). También ha presidido la Sociedad Genética de Chile y la International Association for Genetics in Aquaculture.
En su intervención, la rectora de la Universidad de Chile destacó: “Su trayectoria encarna de manera ejemplar el espíritu, la misión y la vocación pública de nuestra Universidad; distinguimos no solo a un científico notable, sino a un universitario integral, uno de aquellos que ha puesto su vida al servicio del conocimiento, de la institución y, por su intermedio, de Chile”.
El decano de la Facultad de Ciencias Agronómicas subrayó: “Ser académico no es solo enseñar e investigar, sino servir a las personas, al conocimiento y al país. Esa vocación de servicio es la que el Prof. Neira ha desarrollado durante toda su trayectoria”.
Visiblemente emocionado, el homenajeado agradeció el reconocimiento y compartió recuerdos de su vida académica y personal. Finalizó señalando: “Recibo este reconocimiento con profunda gratitud y humildad. Mis logros son fruto de un trabajo colaborativo en el que participaron muchos académicos, estudiantes, personal de colaboración y, por supuesto, mi familia”.
Además de su destacada trayectoria universitaria, el Dr. Neira ha tenido también un destacado rol en la Academia Chilena de Ciencias Agronómicas: Fue socio fundador, Académico de Número, miembro de varios directorios y Expresidente, contribuyendo de manera decisiva a fortalecer el posicionamiento académico e institucional de nuestra Academia en la agronomía nacional.
Nuestra Academia expresa su orgullo porque uno de sus miembros haya recibido este reconocimiento y felicita a nuestro colega y Maestro, por este nombramiento que honra su trayectoria y engrandece a la ciencia agronómica nacional.
